english test on blackboard and homework

Juli Bovard ­ R ed C hevy  

From  the m om ent the m an in the C hevy stopped to offer m e a ride on that blistering Septem ber 

afternoon, I knew  I w as in trouble. Before I could say, N o, but thanks anyw ay, the m an in the 

passenger side of the car jum ped at m e, tw isted m y arm  and held a shiny piece of steel to m y 

side. I w as pushed into the car and driven 30 m iles over the county line. D uring the ride, I did 

everything every article or specialist on abduction had advised against: I cried, I babbled, and I 

lost control. In the end it w as all futile. Tw o hours later after they dum ped m e off near m y hom e I 

w as another statistic. I had been raped, and w as now  a victim  of the brutal, dem eaning, sad 

violent crim e of sexual assault. I w as officially one of the 1,871 rapes that occur each day in the 

U nited States ( Sexual Assault Statistics ). R ape not only has physical repercussions, but has 

an enorm ous psychological and em otional im pact as w ell. D uring m y event as I like to call it, I 

rem em bered an initial feeling of shock and num bness, and soon found m yself babbling 

incoherently. I begged m y attackers to let m e go. I tried to talk m y w ay out of the car. I even 

tried to beg or bar gain m y w ay out. H ow ever, the driver w as very m uch in control of the 

situation, and m y w eak efforts failed. Eventually m y babbling gave w ay to cold reason, and I 

becam e convinced that not only w ould I be raped, but that I w ould also die. M y life did not pass 

before m e as is said to happen to dying people. In fact, I did not think of the past at all, but only 

the future and all the things I had not yet done. I had never ridden a horse other than the ponies 

at the fair. I had not learned to play golf though I had intended to or learned to snow  ski dow n a 

m ountain w ith m y son. There w ere too m any people I had not told how  I really felt, too m any 

people to w hom  I w anted to say good­bye. I seriously doubted I w ould ever be given another 

chance. I did not die. In fact, other than a few  bruises and scratches from  the field grass (w here 

I w as forced to lie during m y rape), and several cuts on m y neck and cheek left by the brass 

knuckle style knife, I w as rem arkably, physically unhurt. The greatest traum a w as to m y m ind. 

The psychological and em otional w ounds in the ensuing m onths w ere far w orse than the actual 

sexual assault. W ithin a w eek of m y report, the m an w ho raped m e w as arrested and held 

w ithout bail (he had previously been convicted of attem pted rape), his accom plice w as not 

accused since he agreed to turn state s evidence w hich m eans he m ade a deal to cover him self 

and agreed to testify against m y assailant. W hat follow ed these events, I rem em ber, w as a long 

investigation that involved m any tedious hours in the police station, and num bing revisits to the 

scene of the crim e. Through it all I w as alone, and I halfheartedly tried to com fort m yself for 

enduring the stress so w ell. By late O ctober, the m onth of the prelim inary hearing, I had gone 

back to w ork, and w as back in control of m y life or so I thought. The actual hearing proved m e 

w rong. Though I do not rem em ber m uch about the actual courtroom  or its proceedings, I w ill 

alw ays rem em ber the w arm th of the day and the overw helm ing odor of m y perpetrator s 

cologne (to this day I becom e nauseous if I sm ell the cologne O bsession). Seeing m y assailant 

again had an effect on m e that I w as not prepared for. I felt the sam e fear that I had experienced 

the day of m y rape, and for the second tim e in m y life I felt terror so deep it paralyzed m e. The 

pressure from  the entire incident finally overw helm ed m e, and w hen I returned hom e that 

afternoon I clim bed into bed and did not leave it for three days. I spent seventy­tw o hours 

staring at the ceiling and vom iting. W hen I finally em erged from  m y em otional com a, I could not 

eat or sleep. Everything seem ed unreal and unclear to m e. It w as w eeks before I could focus on  everyday tasks, even som ething as sim ple as show ering. By the m iddle of N ovem ber, I had lost 

close to fifteen pounds. I had constant diarrhea, m y m enstrual cycle had stopped, and I w as 

constantly bom barded by anxiety attacks. I could no longer get up each day and go to w ork and 

act like nothing had happened. Leaving the house left m e w ith cold sw eats, and sleeping 

through the night becam e im possible. I becam e paranoid and despondent. I knew  I w ould have 

to seek professional help. Fortunately, through counseling I learned that m y reactions w ere very 

com m on, and are shared by m ost rape victim s. Through research, I found that all the feelings I 

w as having w ere very norm al. M y fear that the rapist w ould return w as natural, and m y inability 

to face unfam iliar situations or people w as a classic sym ptom . I also learned that the guilt that 

plagued m e, w hich m ade m e think that som ehow  I had provoked the rape or w ore the w rong 

clothes to entice the rapist, w as sim ply untrue. I w as feeling a great am ount of sham e and 

em barrassm ent a stigm a I learned society often places on rape victim s. M y anger, w hich w as 

the m ost natural response, w as also the m ost helpful. W hen you are angry, you tend to w ant to 

fight back. M y w ay of fighting back w as to get on w ith living. Still I asked, W hy m e? I had 

follow ed all the rules set by society. I did not w alk the streets at night, hang out in bars, or talk to 

strangers. I w as an actively em ployed m em ber of society. So w hy m e? I found it w asn t just m e 

or som ething I did. It could have been any w om an w alking the streets that day, and it w ent far 

beyond w hat I w ore or how  I w alked, som ething noted author Susan Brow nm iller eloquently 

affirm s in her statem ent that, any fem ale m ay becom e a victim  of rape. Factors such as youth, 

advanced age, physical hom eliness and virginal lifestyle do not provide a fool­proof deterrent to 

render a w om en im pervious to sexual assault (Brow nm iller 348). Through m y experience and in 

talking w ith other victim s I have learned that rape has no typical face. C ertainly the m an w ho 

raped m e looked norm al (H e w as not obscene, ugly, or disfigured). H e could have been m y 

neighbor, m y grocer, or even m y boyfriend. R ape victim s and its perpetrators are colorless and 

ageless. There is no stereotypical rapist or victim . W e can be doctors, law yers, m others, or 

fathers. W e are tall, short, fat, and skinny. And, as in m ost victim s cases, sim ply in the w rong 

place at the w rong tim e. After the question of w hy m e? I asked, W H Y, at all? W hy does a m an 

rape a w om an? Initially I thought it w as obvious for sex. But I w as w rong. The m otivations of 

rape include anger, aggression, dom inance, hostility, and pow er, but generally are not usually 

associated w ith just the actual act of sex. Q uite sim ply it is violence. M en w ho rape do so 

because they are violent and psychotic. There is no other reason, and no valid excuse. In the 

end, before I w as to testify, the m an w ho attacked m e changed his plea to guilty. I w alked out of 

the district attorney s office and never asked how  m any years the rapist w ould serve in prison. It 

did not m atter. H e w ould be behind bars, but m ore im portantly, I w ould be free to begin living 

again. N ow , instead of dreading the m onth of Septem ber, I celebrate it. I celebrate the m onth, in 

w hich, instead of just existing, I started living. I w as a victim  of rape, but through years of 

counseling and support I am  not a victim  any longer.