Equal Access to Health Care and Food Justice/Food Deserts

Theories

Virtue Ethics

Virtue ethics is distinct from both utilitarianism and deontology. Rather than focusing on the  consequences of the act we wish to evaluate, or the reason or rule that guides the action, we  look at the character of the person performing the act. Virtue ethics, thus, seeks to determine  not what makes an act good but what makes a person virtuous.

Deontology

Rather than looking at the consequences of an act, deontology looks at the reason for which an act is done, and the rule according to which one chooses to act. Deontology doesn't deny that  acts have consequences; rather, it insists that those consequences should not play a role in our moral evaluation of such acts.

Definition of Deontology

Utilitarianism is sometimes called a consequentialist theory because it evaluates whether an act is right or wrong in terms of the act's consequences. In contrast to consequentialist theories, a number of different approaches suggest distinct ways of evaluating the morality of an act.  Perhaps the most famous of these is deontology. Coming from the Greek deon, which means  "duty," deontology (sometimes referred to as duty ethics) focuses on what we are obligated to do as rational moral agents. It is particularly important to see that the deontologist does not say that actions do not have consequences; rather, the deontologist insists that actions should not be evaluated on the basis of the action's consequences. 

Utilitarianism

A natural way to see whether an act is the right thing to do (or the wrong thing to do) is to look at its results, or consequences. Utilitarianism argues that, given a set of choices, the act we  should choose is that which produces the best results for the greatest number affected by that choice.

We should also see that part of this calculation is to minimize pain or suffering; a choice that maximizes utility may often be one that produces the least harm, given the options available. Utilitarianism is the theory that  people should choose that which maximizes the utility of all those who are affected by a given act. At thispoint, however, we see the basic utilitarian principle and how to apply it. Now we can start to make it a bit more precise. According to utilitarianism, one should always act in a way that  produces the greatest good for the greatest number of people relative to any other way one  might act, or act in a way that maximizes the utility of all affected by an act, relative to any alternative to that act.